그 남자의 이야기

 20일 GM대우가 한국GM으로 사명을 변경하면서 자사의 브랜드를 '쉐보레'라고 발표하면서 기자들을 비롯한 소비자들은 한 때 혼란에 빠졌습니다. GM의 브랜드인 "Chevrolet"를 우리나라에서는 '시보레'로 불러왔었기 때문이지요. 

 국내에 시보레 브랜드가 공식적으로 들어온 적은 없었지만, 외래어심의공동위원회에서는 "Chevrolet"의 한글 표기를 "시보레"라고 결정했고, 이제까지 사람들도 그렇게 부르고 써왔기 때문에, "왜 굳이 바꿔야하느냐", "잘 쓰지 않는 발음이라 어감이 이상하다"는 의견이 주위에서 들려왔습니다.

 "Chevrolet"의 원래 발음은 "쉐벌뤠이"와 비슷하지만, 그렇게 표기하기에는 너무 어색하고, 그렇다고 "시보레"로 표기하기에는 원래 발음과 많은 차이를 갖기에 절충한 것은 아닐까요? 외래어표기법과는 상이하지만, 새롭게 시작하는 분위기를 도모하고자하는 의도인 듯 합니다.

 그런데 여기서 한 가지 의문이 드네요. 한 십여년 전쯤부터 해외 유명 연예인들의 이름을 자국의 발음대로 표기하는 경우가 유행처럼 생겼었습니다. 예를 들면 "성룡"을 "청룽"으로, "주윤발"을 "저우룬파"라고 표기하는 식이지요. 처음에는 모든 언론에서 이렇게 하기로 결정한 것인줄 알았는데, 알고보니 그렇지도 않더군요. 결국 이번 쉐보레 논쟁 이전에 이미 언론에서는 외래어표기법에서 벗어나는 표기를 병행하고 있음에도 불구하고 아직까지도 명쾌하게 통일하지 못한 것입니다.

 어째튼 이런 부분은 차차 수정되길 바라고요, 자동차에 관심이 많은 한 사람의 입장에서는 "시보레"이든 "쉐보레"이든, 자동차 본연의 모습을 보여줄 수 있는 브랜드가 되길 바라봅니다.

 브랜드와 사명 교체의 가장 큰 이유는 "대우"가 갖는 부정적인 이미지를 탈피하기 위함이라고 합니다. 이전에도 브랜드명이나 사명 변경에 대한 논란이 있었지만, 일부 직원들의 반대로 무산되었었지요. 사실 대우자동차의 위상이 추락한 이후에 뒤를 이은 GM 대우 역시 국내 자동차 시장에서 고배를 마셔왔던 것도 사실입니다. 여기에는 사람들의 편견이 작용한 것도 무시할 수는 없었겠지요.

 이번 브랜드명 및 사명 변경에 대해서 사람들의 의견은 양분되는 것 같습니다. 

"이름만 바꾼다고 차가 달라지냐"
"부정적인 이미지를 버릴 수 있는 것 같아서 잘 된 것 같다"

 제 생각에는 최근 십여년간 대우자동차, GM대우자동차가 부진을 면치 못했던 이유는 이름만이 아니라고 생각합니다. 철저한 품질관리, 경쟁회사에 대한 발빠른 대처, 그리고 앞을 보는 시장 관리 능력, 이런 부분의 개선이 필요하다고 생각합니다.

 그렇지만 소비자 한 사람의 입장에서 한국지엠이 '새로운 이름'과 함께 우리나라 자동차시장에서 더욱 선전하여, 보다 우수하고 다양한 자동차를 선택할 수 있도록 하는데, 대한민국의 자동차산업이 더욱 발전하는데 기여했으면 좋겠다는 바람을 가지며, 격려의 박수를 보냅니다.